Balzac und die kleine chinesische Schneiderin
Frankreich/VR China 2002 - 111 min - Text und Regie: Dai Sijie

Im Zuge der Umerziehungsmaßnahmen während der Kulturrevolution (1971) werden tausende von Jugendlichen aus „bourgeoisen“ Familien auf das Land geschickt. Unter ihnen befinden sich auch der 17-jährige Ma Jianling (Liu Ye) und der 18-jährige Luo Ming (Chen Kun). In einem kleinen Bergdorf am Rande der Zivilisation sollen die Jungen richtig arbeiten lernen und zur Linientreue erzogen werden. Das Leben der jungen Männer ist hart, doch schnell erkennen sie, wie sie der Willkür des Dorfältesten entkommen. Außerdem wohnt im Nachbardorf die hübsche kleine Schneiderin (Zhou Xun), in die sich die beiden verlieben. Durch eine List gelangen die Freunde in den Besitz eines Koffers voll von verbotenen westlichen Büchern, anhand derer die kleine Schneiderin nun im Lesen unterrichtet wird. Neben dem Lesen lernt sie jedoch in den Schriften von Balzac eine ganz andere Lebenswirklichkeit kennen. Die Schneiderin emanzipiert sich immer mehr von ihrer kleinen Welt und lässt schließlich gegen den Willen des Großvaters alles zurück, um ihr Glück in der Fremde zu suchen. Hinter sich lässt sie auch ihre Jugendliebe…
Vor einer phantastischen chinesischen Landschaftskulisse entwickelt sich die romantische Dreiecksgeschichte. Die atemberaubende Ästhetik dieses Films unterstreicht die sentimentale Wirkung, die man von chinesischen Filmen erwartet. Und dennoch scheint der Film für ein westliches Publikum geschaffen. Mit der Einbettung in eine aktuelle Rahmenhandlung gelingt dem Autor der Bezug zur Lebenswirklichkeit in China.
Der Regisseur und Autor Dai Sijie wurde 1954 in der Provinz Fujian geboren. Die Jahre 1971 bis 1974 verbrachte er zur Umerziehung in einem Bergdorf. Nach dem Studium der Kunstgeschichte emigrierte er 1984 nach Frankreich. Dai Sijie lebt und arbeitet heute in Paris.